กระแสฝุ่นของจักรวาลเผยให้เห็นวัตถุที่หายไปกลายเป็นดาวเคราะห์น้อยการปรากฎตัวของฝนดาวตกที่หายไปนานได้อธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นกับดาวหางที่หายไปชื่อ 289P/Blanpain ที่หายไปในที่สุด
ดาวหางนั้นถูกพบเพียงครั้งเดียวในปี พ.ศ. 2362 และไม่เคยเกิดขึ้นอีกเลย ซึ่งถือว่าผิดปกติสำหรับวัตถุที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ แต่ในปี 2546 นักดาราศาสตร์พบว่าดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กเคลื่อนที่ไปตามวงโคจรของแบลนแปง บ่งชี้ว่าหินอวกาศอาจเป็นดาวหาง (หรือชิ้นส่วนของมัน) หลังจากที่มันขับฝุ่นดาวหางออกมาจำนวนมาก
ฝุ่นบางส่วนอาจเป็นสิ่งที่นักวิจัยชาวญี่ปุ่นเห็นในปี 1956
เมื่อพวกเขาสังเกตเห็นฝนดาวตกจากกลุ่มดาวฟีนิกซ์ ฝนดาวตกเกิดขึ้นเมื่อฝุ่นที่ทิ้งไว้โดยดาวหางเผาไหม้ขึ้นเมื่อกระทบชั้นบรรยากาศของโลก อุกกาบาต “ฟีนิซิด” นั้นไม่เคยเห็นมาก่อน – หรือตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
นักดาราศาสตร์ Jun-ichi Watanabe จากหอดูดาวดาราศาสตร์แห่งชาติของญี่ปุ่นในโตเกียวและเพื่อนร่วมงานได้ติดตามอุกกาบาตไปยังตำแหน่งที่ฝุ่นของดาวหางควรจะเป็น ในปี 2010 กลุ่มคาดการณ์ว่าฝุ่นที่เหลือจะทำให้เกิดฝนอีกครั้งในปี 2014
สมาชิกในทีมเดินทางไปที่นอร์ธแคโรไลนาและหมู่เกาะคานารีของสเปนเพื่อทดสอบการทำนาย และในสองวันแรกของเดือนธันวาคม 2014 พวกเขา เห็นฟินิ ซิดลอยข้ามฟากฟ้า แต่มีอุกกาบาตน้อยกว่าที่คาดไว้ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ ; Blanpain อาจสูญเสียฝุ่นเร็วกว่าที่เคยคิด ทีมรายงานใน 1 กันยายนPlanetary and Space Science นักดาราศาสตร์จะได้รับโอกาสตรวจสอบอีกครั้ง โดยคาดว่าจะมีฝนอีกในปี 2019
นักฟิสิกส์หลายคนคาดหวังว่าหลักการสมมูลที่แข็งแกร่งจะถูกละเมิดในบางระดับ ทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปไม่สอดคล้องกับกลศาสตร์ควอนตัม ซึ่งเป็นทฤษฎีที่ใช้เครื่องชั่งขนาดเล็กมาก นักฟิสิกส์ Clifford Will แห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดาในเกนส์วิลล์ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวว่าการปรับทฤษฎีสัมพัทธภาพทั่วไปที่พยายามรวมทฤษฎีเหล่านี้มักจะส่งผลให้เกิดการละเมิดหลักการสมมูลที่รุนแรง
หลักการเทียบเท่าที่แข็งแกร่งอาจยังคงล้มเหลวในระดับที่เล็กเกินกว่าที่การทดสอบนี้จะจับได้ ดังนั้นประตูยังคงเปิดอยู่สำหรับการปรับสัมพัทธภาพทั่วไป แต่การวัดใหม่นี้จำกัดทฤษฎีดังกล่าวไว้มากมายได้ดีกว่าการทดสอบครั้งก่อนๆ ผลลัพธ์ที่ได้คือ “มหาศาลจริงๆ” วิลล์กล่าว มันคือ “การพัฒนาที่ยอดเยี่ยมในทฤษฎีระดับนี้ … ซึ่งเป็นสาเหตุที่ระบบสามระบบนี้สวยงามมาก”
คำถามใหม่เกี่ยวกับอนาคตของอาเรซิโบหลังพายุเฮอริเคนมาเรีย
เมื่อลมพายุเฮอริเคนมาเรียที่มีความเร็ว 250 กิโลเมตรต่อชั่วโมงพัดถล่มเปอร์โตริโกเมื่อวันที่ 20 กันยายน ทำให้เกิดน้ำท่วม ทำลายถนน และบ้านเรือนทั่วทั้งเกาะ หนึ่งสัปดาห์ครึ่งต่อมา บางส่วนของเกาะยังคงไม่มีอำนาจ และผู้คนในเกาะกำลังเผชิญกับวิกฤตด้านมนุษยธรรม
พายุยังทำลายดวงตาที่ดีที่สุดและใหญ่ที่สุดดวงหนึ่งบนท้องฟ้าชั่วคราว นั่นคือ หอดูดาวอาเรซีโบ ซึ่งอยู่ห่างจากซานฮวนไปทางตะวันตกประมาณ 95 กิโลเมตร จานหลักกว้าง 305 เมตรของหอดูดาวแห่งนี้เป็น กล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลก จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้
จากข่าวที่หลุดออกมาในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ปรากฏว่าความเสียหายอาจไม่เลวร้ายอย่างที่รายงานในตอนแรก หอดูดาวกำลังอนุรักษ์เชื้อเพลิง แต่มีแผนจะกลับมาสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ในวันที่ 29 กันยายน รองผู้อำนวยการ Joan Schmelz ทวีตเมื่อต้นวันนั้น “#AreciboScience กำลังจะกลับมาหลังจาก #MariaPR”
แต่การตีโดยตรงยังคงทำให้เกิดปัญหาว่าเมื่อใดและควรซ่อมแซมหอดูดาวหรือไม่: เงินทุนสำหรับหอดูดาวนั้นอยู่บนเขียงซ้ำแล้วซ้ำอีก แม้จะมีคุณูปการทางประวัติศาสตร์ในด้านดาราศาสตร์
งานล่าสุดของ Arecibo รวมถึงการค้นหาคลื่นความโน้มถ่วงโดยผลกระทบที่มีต่อความสม่ำเสมอเหมือนนาฬิกาของดาวฤกษ์ที่ตายแล้วซึ่งเรียกว่าพัลซาร์ เฝ้าดูพลังงานระเบิดลึกลับที่เรียกว่าคลื่นวิทยุเร็ว ( SN Online: 12/21/16 ); และคอยติดตามดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก
มันมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของการค้นหาข่าวกรองนอกโลก: ในปี 1974 นักดาราศาสตร์ Frank Drake, Jill Tarter และ Carl Sagan ใช้มันเพื่อส่งข้อความไปยังอารยธรรมนอกโลกที่อาจฟังอยู่ ( SN Online: 2/13/15 ) . นอกจากนี้ยังเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่ค้นพบดาวเคราะห์ดวงแรกนอกระบบสุริยะ ใน ปี 1992
Arecibo ยังเป็นสถานที่พิเศษในประวัติศาสตร์ส่วนตัวของฉัน: การดูนักแสดง Jodie Foster ใช้จานยักษ์เพื่อฟังมนุษย์ต่างดาวในภาพยนตร์Contactเมื่อฉันอายุ 13 ปีได้ตอกย้ำความปรารถนาที่จะศึกษาดาราศาสตร์ ฉันเลือกเรียนปริญญาตรีที่ Cornell University ส่วนหนึ่งเพราะตอนนั้นมหาวิทยาลัยจัดการ Arecibo และฉันหวังว่าจะได้ไปที่นั่น (ฉันไม่เคยทำ แต่ Martha Haynes ที่ปรึกษาระดับปริญญาตรีของฉันใช้ Arecibo เพื่อศึกษาการกระจายตัวของดาราจักรในเอกภพในท้องถิ่น) และเรื่องราวทางวิทยาศาสตร์เรื่องแรกๆ ที่ฉันเคยตีพิมพ์เกี่ยวกับอาจารย์ของ Cornell ที่เป็นพยานต่อ National Science Foundation ซึ่ง เป็นเจ้าของ Arecibo เพื่อปกป้องเงินทุนของหอดูดาว
